pichets en barbotine : le guide pour identifier ces céramiques en trompe-l'œil qui s'arrachent

Si vous vous baladez en brocante, vous êtes sûrement déjà tombé sur ces pichets étranges, très colorés, représentant des animaux (canards, coqs, cochons) ou des végétaux (bottes d'asperges, feuilles de chou). Longtemps boudée et qualifiée de "kitsch" ou de vaisselle de grand-mère, la barbotine (souvent appelée Majolique à l'international) fait aujourd'hui un retour en force spectaculaire sur les tables branchées.

La barbotine est une pâte d'argile délayée dans l'eau, moulée en relief puis recouverte d'émaux très vifs et brillants. Produite massivement à la fin du 19ème siècle et au début du 20ème, elle cache des pépites très recherchées par les collectionneurs. Voici comment repérer les bonnes affaires.

scruter les signatures : le secret des grandes manufactures

La valeur d'une pièce en barbotine dépend énormément de sa provenance. Les manufactures françaises du Nord et de l'Est ont dominé ce marché. Pour identifier votre trouvaille, retournez le pichet et observez le culot à la recherche d'une estampille en creux ou d'un blason.

Les signatures les plus recherchées par les collectionneurs sont :

• Saint-Clément : Leurs pichets en forme de canard (le fameux "Canard Jacquot") ou de coq sont de grands classiques. S'ils portent la mention "St Clément France" avec un numéro, vous tenez une belle pièce.
• Onnaing : La Faïencerie d'Onnaing (souvent marquée d'un blason avec un écusson) est célèbre pour ses pichets caricaturaux et anthropomorphes très détaillés.
• Fives-Lille, Orchies, ou encore Sarreguemines : D'autres noms prestigieux qui garantissent une belle qualité de fabrication et d'émaillage.

Attention, certaines pièces anciennes ne sont pas signées mais portent uniquement un numéro de moule en creux. Un chineur aguerri reconnaîtra le style d'une manufacture spécifique à la forme et aux couleurs utilisées.

l'état de conservation : le pire ennemi de la barbotine

Contrairement au bronze ou à la Bakélite, la barbotine est une céramique extrêmement fragile. Les émaux épais ont tendance à s'écailler au moindre choc, révélant la terre blanche ou poreuse en dessous. C'est ce qu'on appelle des "sauts d'émail".

Avant d'acheter un pichet, passez délicatement vos doigts sur le bec verseur, la poignée et les reliefs du motif. Ce sont les zones les plus exposées aux chocs. Vérifiez également l'absence de "cheveux" (de fines fissures dans la céramique). Un pichet très écaillé perdra immédiatement 70% à 80% de sa valeur sur le marché de la collection, même s'il provient d'une grande manufacture. Les collectionneurs cherchent des pièces aux couleurs éclatantes et aux glaçures intactes !

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