miroir œil de sorcière : l'histoire et les secrets de ce miroir convexe magique

Si vous arpentez les allées d'une brocante et que vous tombez sur un miroir bombé, entouré d'un imposant cadre doré en forme de soleil ou orné de perles, vous êtes face à ce que l'on appelle un "miroir œil de sorcière".

Aujourd'hui star des intérieurs chics et des cabinets de curiosités, cet objet n'a pas toujours eu qu'une vocation décorative. Apparus dès le XVe siècle (on en voit d'ailleurs un dans le célèbre tableau Les Époux Arnolfini de Jan van Eyck), ces miroirs convexes permettaient aux banquiers et aux marchands de surveiller l'ensemble de leur boutique d'un seul coup d'œil, sans avoir à se déplacer.

Mais d'où vient ce nom étrange ? La légende raconte que la forme bombée du verre permettait de repousser le "mauvais œil" et de protéger le foyer des sorcières, ou à l'inverse, qu'elle permettait aux sorcières de surveiller ce qui se passait dans la pièce !

comment reconnaître un miroir ancien d'une reproduction moderne ?

Le marché est inondé de copies modernes fabriquées en série. Pour un chineur exigeant, voici comment débusquer une pièce vintage (souvent des années 1950 à 1970 pour les modèles "soleil" les plus courants, ou plus anciens encore) :

• Le dos du miroir : C'est toujours là que se cache la vérité. Un miroir moderne aura souvent un dos en carton noir parfait ou en plastique agrafé. Un vrai miroir ancien aura un dos en vieux bois patiné, avec des clous anciens ou un assemblage artisanal.
• Le matériau du cadre (Châteline ou bois) : Au milieu du 20ème siècle, beaucoup de ces miroirs ont été fabriqués en résine composite dorée ou en plâtre coulé (le fameux "soleil" de Châteline). S'il est trop léger ou que la dorure est trop brillante et uniforme, méfiez-vous. Le bois sculpté ou la résine ancienne ont une patine, des petites ébréchures et une usure naturelle.
• Le verre bombé : Les verres anciens présentent parfois de légères piqûres au mercure ou de minuscules rayures d'usage. Le bombé d'un miroir ancien est souvent plus épais et déforme la lumière avec beaucoup plus de charme qu'une fine plaque de verre industriel contemporain.

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