Le Grenat Démantoïde : le trésor vert des Tsars qui se cache en brocante

Oubliez un instant l'émeraude classique. Si vous chinez des bijoux anciens (particulièrement de la fin du XIXe siècle, de l'époque victorienne ou de la Belle Époque), il existe une pierre verte d'une rareté et d'une valeur bien supérieures qui passe souvent sous le radar des vendeurs non avertis : le grenat démantoïde.

Découvert dans les montagnes de l'Oural en Russie au milieu du XIXe siècle, il est devenu la pierre fétiche des joailliers des Tsars (comme Fabergé). Aujourd'hui, on le retrouve parfois oublié au fond des coffrets en velours dans les vide-greniers, confondu avec du strass, du péridot ou de l'émeraude de basse qualité.

Pourquoi le démantoïde est-il si spécial (et cher) ?

Son nom, "démantoïde", signifie "qui a l'éclat du diamant". Et pour cause : cette variété très spécifique de grenat vert possède un "feu" (une dispersion de la lumière en arcs-en-ciel) supérieur à celui du diamant !

Là où une émeraude aura un éclat plutôt vitreux et une couleur verte très "pure", le démantoïde brille de mille feux et renvoie des éclairs multicolores spectaculaires. C'est le plus rare et le plus cher de tous les grenats.

L'astuce du chineur : Le secret de la "queue de cheval"

Comment être sûr que la bague marguerite ancienne que vous avez entre les mains en brocante est sertie d'un authentique grenat démantoïde russe ? Sortez votre loupe de gemmologue (grossissement 10x) et cherchez la signature ultime de la nature :

1. L'inclusion en "queue de cheval" : C'est LA caractéristique magique de cette pierre. À l'intérieur du démantoïde d'origine russe, on trouve presque toujours de minuscules fils de byssolite dorés qui rayonnent à partir d'un point central, ressemblant exactement à une queue de cheval ou à un feu d'artifice. Si vous voyez cela à la loupe : achetez immédiatement ! Aucune émeraude ni aucun verre ne possède cette inclusion.
2. L'éclat arc-en-ciel : Placez le bijou sous la lumière du soleil ou d'une lampe forte. Le démantoïde va scintiller en renvoyant des éclats jaunes, bleus ou rouges (le fameux "feu"). Une émeraude ou un verre vert ne renverra que des éclats verts ou blancs.
3. Le type de bijou : Le démantoïde était extrêmement populaire entre 1870 et 1915. Vous le trouverez donc souvent sur des bijoux en or rose, sur des broches en forme de reptiles, de grenouilles ou de trèfles, entouré de petits diamants taille rose.

Pour aiguiser votre œil et ne plus jamais passer à côté des trésors endormis, découvrez toutes nos astuces et guides de reconnaissance des matières sur notre blog. Vous y apprendrez les secrets des experts pour chiner malin !