Le Spinelle Rouge : Le "Faux Rubis" des Rois de France à dénicher en brocante

Vous fouillez dans une boîte à bijoux sur un vide-greniers et tombez sur une magnifique bague ancienne ornée d'une pierre rouge sang, lumineuse et éclatante. "C'est un rubis !" vous dit le vendeur. Mais en tant que chineur averti, vous savez que 95% des "rubis" des bijoux anciens grand public sont en réalité des rubis de synthèse (créés en laboratoire dès 1900 par le procédé Verneuil).

Mais et si ce n'était ni un vrai rubis, ni un faux rubis ? Et si c'était la pierre des rois : Le Spinelle Rouge ?

Pendant des siècles, avant l'invention de la gemmologie moderne, tous les cristaux rouges flamboyants étaient appelés "rubis". C'est ainsi que le fameux "Rubis du Prince Noir" au centre de la couronne d'Angleterre... est en fait un gigantesque spinelle ! Aujourd'hui, le spinelle rouge naturel non traité est parfois plus rare et plus cher que certains rubis. Voici comment le repérer.

L'œil du Monarque : 3 indices pour identifier un Spinelle Rouge

1. Le test de la lumière noire (L'explosion fluorescente) : Les spinelles rouges naturels contiennent du chrome. Si vous baladez une petite lampe UV de poche (la même que pour vérifier les billets de banque) sur le stand, un véritable spinelle rouge va réagir en émettant une fluorescence rouge vif, presque "néon". Attention : les rubis de synthèse réagissent aussi fortement, il faut donc croiser avec l'indice numéro 2 !
2. L'inspection à la loupe (Le combat Bulles vs Cristaux) : Prenez votre loupe x10. Le rubis synthétique des années 20 à 70 est "trop parfait" : sa seule impureté visible sera souvent de minuscules bulles d'air rondes ou des stries courbées (comme les sillons d'un disque vinyle). Le spinelle naturel, lui, a grandi dans la roche. Il abrite souvent de minuscules inclusions en forme d'octaèdres (comme de minuscules pyramides collées par la base) ou de petits "givre".
3. L'éclat "feu et glace" (La réfraction simple) : Contrairement au rubis, le spinelle ne possède pas de "pléochroïsme" (il ne change pas légèrement de nuance selon l'angle de vue). Il renvoie la lumière de façon très pure, très directe, presque comme un diamant coloré. Si la pierre rouge semble extrêmement "propre", lumineuse, sans aucun voile laiteux, et qu'elle est montée sur un ravissant bijou du 19ème siècle (or 18 carats, poinçon tête d'aigle), vous tenez une piste sérieuse.

Le piège de la "Brocante" : Ne confondez pas le spinelle avec le grenat pyrope ou almandin, très courants en vide-greniers. Le grenat est souvent d'un rouge beaucoup plus sombre (tirant vers le bordeaux ou le marron) et ne réagit quasiment jamais aux rayons UV. Le spinelle, lui, a une couleur rouge "framboise" ou "bonbon" irrésistible !

Vous avez chiné une bague rouge flamboyante et vous vous demandez si c'est un spinelle royal ou un rubis de laboratoire ?

Laissez-nous enquêter pour vous. Prenez la pierre en photo sous plusieurs angles, si possible sous une lumière UV et à la lumière naturelle, et envoyez votre trésor à : estimationbrocante@gmail.com

La gemmologie de terrain est un art ! Retrouvez toutes nos astuces de professionnels sur www.reussirdanslabrocante.fr. Ouvrez l'œil, et bonne chine !