comment reconnaître l'argent massif du métal argenté en brocante

C'est le grand classique du dimanche après-midi. Vous venez de chiner une ménagère ancienne, un vieux bougeoir ou une bague noircie par le temps, et une question vous brûle les lèvres : est-ce de l'argent massif qui a de la valeur, ou un simple métal argenté sans grand intérêt financier ?

L'argent noircit (s'oxyde) avec le temps, ce qui est tout à fait normal. Mais sous cette couche sombre se cachent des indices infaillibles. Sortez votre loupe, voici comment faire la différence en quelques secondes.

le langage secret des poinçons (la règle d'or)

En France, la législation sur les métaux précieux est stricte. Tout objet en argent massif doit porter un poinçon de garantie (qui atteste de la pureté du métal) et un poinçon de maître (la signature de l'orfèvre).

• L'argent massif : Cherchez le poinçon de la Minerve (une tête de femme casquée). Si vous voyez ce minuscule profil (souvent dans un contour à pans coupés ou en forme de tonneau), bingo ! C'est de l'argent massif (généralement du 925 ou 800 millièmes). Les objets plus anciens peuvent porter le poinçon du "Vieillard" ou du "Coq".
• Le métal argenté : Si vous trouvez un poinçon de forme carrée (avec des lettres et souvent un chiffre, comme 84 ou 100), c'est du métal argenté ! Le chiffre indique simplement le nombre de grammes d'argent utilisés pour recouvrir l'ensemble du service. Un autre poinçon carré avec la mention "ARGENTÉ" ou "CHRISTOFLE" confirme qu'il ne s'agit que d'un placage.

l'astuce redoutable de l'aimant

Si le poinçon est effacé, prenez un aimant (celui de votre frigo fera l'affaire). L'argent n'est absolument pas magnétique.

Si l'aimant s'accroche fortement à votre cuillère ou votre plat, c'est que l'objet est fabriqué à partir de fer ou d'acier, puis recouvert d'une fine couche d'argent. Ce n'est donc pas de l'argent massif. Attention cependant : l'inverse n'est pas vrai. Le laiton ou le cuivre (souvent utilisés sous le métal argenté) ne sont pas magnétiques non plus, l'aimant ne suffit donc pas à valider l'argent massif à 100%, mais il élimine instantanément l'acier plaqué !

observez les zones d'usure (la désargenture)

Regardez l'objet là où il a été le plus frotté au fil des années (le dos des fourchettes, le fond d'un plat, les reliefs d'un bracelet).

Si c'est du métal argenté, la fine couche d'argent finit par s'user avec le temps. Vous verrez alors apparaître la couleur du métal de base en dessous : souvent une teinte jaunâtre (laiton) ou rougeâtre (cuivre). C'est ce qu'on appelle la désargenture. Si l'objet est en argent massif, il gardera exactement la même couleur gris-blanc, même s'il est profondément rayé ou usé, car il est fait du même métal de bout en bout.

Vous avez un doute sur un objet que vous venez de chiner ? Vous pensez avoir découvert un véritable trésor dans votre grenier ?

Pour une estimation gratuite et confidentielle, n'hésitez pas à nous envoyer des photos, voici notre mail : estimationbrocante@gmail.com

Merci d'avoir visité notre site www.reussirdanslabrocante.fr et à très bientôt pour de nouvelles découvertes !