Chiner du Zao Wou-Ki : Quand l'abstraction franco-chinoise vaut de l'or

Dans nos articles précédents, nous avons exploré les maîtres de la peinture traditionnelle chinoise. Mais aujourd'hui, nous abordons un cas très particulier, un artiste dont l'histoire est intimement liée à la France : Zao Wou-Ki.

Si vous chinez régulièrement des vieux cadres, des portfolios d'estampes ou des cartons à dessins dans les successions ou les vide-greniers, ouvrez bien l'œil. Les œuvres de cet immense maître de l'abstraction lyrique se cachent encore dans l'Hexagone !

Qui est Zao Wou-Ki ?

Né à Pékin en 1920, Zao Wou-Ki s'installe à Paris en 1948, dans le bouillonnant quartier de Montparnasse. Il y fréquente des légendes comme Alberto Giacometti ou Joan Miró. Très vite, il abandonne la figuration pour se lancer dans de grandioses toiles abstraites, où l'on ressent toute la force des paysages cosmiques, des tempêtes et des souffles d'énergie.

Ses peintures monumentales se vendent aujourd'hui pour des dizaines de millions d'euros (son record absolu frôle les 65 millions de dollars en 2018).

Mais la bonne nouvelle pour nous, chineurs, c'est que Zao Wou-Ki a énormément produit ! Il a réalisé de nombreuses lithographies, gravures, aquarelles et encres de Chine pour illustrer des livres de poésie ou pour des galeries parisiennes. Ces œuvres sur papier ont souvent été achetées par des amateurs français dans les années 60 et 70, et se retrouvent aujourd'hui sur les stands des brocantes.

L'astuce de l'expert : Comment repérer et estimer un Zao Wou-Ki ?

Trouver une toile originale est rarissime, mais trouver une lithographie signée est un rêve tout à fait réalisable (et qui vaut facilement entre 1 000 € et 10 000 € selon le modèle). Voici ce qu'il faut vérifier :

1. La double signature caractéristique : Zao Wou-Ki signait presque toujours ses œuvres de deux manières. On trouve son nom "Zao" (parfois "Zao Wou-Ki") écrit en lettres occidentales fines et nerveuses, toujours accompagné de son prénom ("Wou-Ki") tracé en caractères chinois traditionnels.
2. La numérotation au crayon : Si vous trouvez une estampe (une image imprimée), cherchez une inscription au crayon à papier dans la marge inférieure. Une vraie lithographie de collection sera numérotée (par exemple "45/99"). Les mentions "EA" (Épreuve d'Artiste) ou "HC" (Hors Commerce) sont d'excellents signes, car elles indiquent des tirages très limités réservés à l'artiste ou à ses proches.
3. L'atmosphère vaporeuse : Les œuvres de Zao Wou-Ki sont rarement géométriques ou dures. Elles évoquent des brumes, des chocs de couleurs, des tourbillons de lumière. Si vous voyez une abstraction qui ressemble à un paysage céleste ou à une aurore boréale éclatée, penchez-vous sur la signature !

Vous avez chiné une œuvre abstraite signée au crayon ? L'authentification des estampes contemporaines est subtile (il faut différencier une lithographie originale d'une simple affiche de musée). Envoyez-nous des photos de la composition globale, de la signature, et des éventuels numéros dans les marges à : estimationbrocante@gmail.com

L'art est partout, il suffit de savoir le regarder ! Continuez à affûter votre regard sur www.reussirdanslabrocante.fr.