Lluís Masriera : Le René Lalique espagnol que les amateurs de bijoux doivent connaître

Sur les salons d'antiquaires, lorsqu'on parle de bijoux Art Nouveau, un nom revient toujours sur toutes les lèvres : le Français René Lalique. Pourtant, de l'autre côté des Pyrénées, à Barcelone, un autre artiste a hissé l'art de la joaillerie à un niveau de perfection absolu. Il s'agit de Lluís Masriera (1872–1958).

Figure de proue du Modernisme (l'équivalent catalan de l'Art Nouveau), Masriera n'était pas seulement un orfèvre de génie, mais aussi un peintre, un scénographe et un dramaturge. Si vous avez la chance de croiser l'une de ses créations lors d'une succession ou d'une vente aux enchères, vous êtes face à une pièce de musée.

Que chercher de Masriera sur le marché des antiquités ?

L'atelier familial existait avant lui, mais c'est Lluís qui, après un voyage à Paris en 1900, a tout révolutionné en fondant les anciennes pièces classiques de la famille pour créer des œuvres résolument modernes. Voici ce qui fait sa renommée :

1. Les Bijoux à l'émail "Plique-à-jour" : C'est la signature technique de Masriera. Cette technique d'émaillage complexe consiste à créer un émail translucide, sans fond de métal, qui laisse passer la lumière comme un vitrail miniature. Il utilisait cette technique pour créer des ailes de papillons, des libellules ou des feuilles délicates.

2. Les Nymphes et la Faune fantastique : Ses pendentifs, broches et bagues mettent souvent en scène le bestiaire typique de l'Art Nouveau : des femmes-fleurs (les fameuses nymphes), des orchidées, des insectes, des paons, ou des serpents. L'or jaune y est souvent finement ciselé et matifié, rehaussé de diamants taille ancienne, de perles fines ou de pierres de couleur.

3. Les arts décoratifs et médailles : En dehors des bijoux pour dames, l'atelier Masriera a produit de nombreuses pièces d'orfèvrerie : coupes, plateaux, boîtes en argent massif de style Moderniste, ainsi que des médailles commémoratives très recherchées par les numismates.

Le verdict du chineur

Comment authentifier un bijou ou un objet Masriera ? Examinez la pièce à la loupe de bijoutier (le compte-fils). Les poinçons sont vos meilleurs amis ! L'atelier a connu plusieurs associations. Vous pourrez y trouver le nom "Masriera" gravé, ou parfois des poinçons de maître incluant les lettres "Hnos" (pour Hermanos Masriera, ses frères et lui). Plus tard, lors de la fusion avec un autre grand atelier, les pièces porteront la marque "Masriera y Carreras".

Attention à ne pas vous laisser berner par de simples copies Art Nouveau contemporaines. Un véritable bijou de Masriera se distingue par sa finition parfaite, même à l'arrière du bijou. Le dos d'une broche Masriera est souvent aussi beau et détaillé que la face avant. De plus, son émail plique-à-jour, très fragile, doit être inspecté minutieusement pour détecter d'éventuels fêles ou restaurations.

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