Namikawa Yasuyuki : Le poète de l'émail cloisonné à chercher en salle des ventes

Si la céramique et la laque ont fait la renommée du Japon, l'ère Meiji a également vu l'apogée d'une technique d'une complexité folle : l'émail cloisonné (ou shippo en japonais). Au sommet de cet art trône un homme, ancien samouraï devenu artisan de génie : Namikawa Yasuyuki (1845–1927), basé à Kyoto.

La technique du cloisonné consiste à dessiner des motifs sur une base en cuivre à l'aide de fils d'or ou d'argent d'une finesse microscopique, puis à remplir ces "cloisons" de pâtes d'émail de différentes couleurs avant cuisson et polissage.

Que chercher de l'atelier de Namikawa Yasuyuki ?

Le travail de Yasuyuki est considéré comme le summum de l'élégance et de la précision.

1. Des fonds noirs d'une profondeur abyssale : C'est sa grande invention et sa marque de fabrique. Namikawa Yasuyuki a mis au point un émail noir miroir, pur et sans aucun défaut, qui fait ressortir les motifs colorés avec une intensité dramatique.

2. Des motifs naturalistes délicats : Contrairement aux cloisonnés chinois souvent chargés, Yasuyuki privilégiait des compositions asymétriques et poétiques : branches de cerisier tombantes, glycines, papillons en vol, ou de subtils paysages de Kyoto encadrés par des frises géométriques d'une rigueur absolue.

Le verdict du chineur

Comment différencier une pièce de Yasuyuki d'un cloisonné d'exportation standard ?

Le premier test est tactile : une pièce de maître doit être polie à la perfection. En passant le doigt à la surface, on ne doit sentir pratiquement aucune aspérité entre le fil métallique et l'émail.

Observez ensuite les fils d'argent ou d'or. Chez Yasuyuki, ils sont d'une finesse inouïe et varient en épaisseur pour donner vie aux pétales ou aux feuilles, imitant les pleins et les déliés d'un pinceau de calligraphie.

Enfin, la signature. Les œuvres de Namikawa Yasuyuki sont généralement signées sous la base, sur une petite plaque d'argent incrustée portant ses kanjis ciselés (Kyoto Namikawa).

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