comment reconnaître la vraie laque de cinabre asiatique en brocante

Sur les stands des vide-greniers, il n'est pas rare de tomber sur des boîtes, des petites assiettes ou des vases d'un rouge brique intense, ornés de paysages sculptés avec une minutie incroyable. Il s'agit de laque de cinabre (le cinabre étant le pigment rouge naturel utilisé pour teinter la matière).

La technique traditionnelle chinoise donne le vertige : l'artisan appliquait parfois jusqu'à 200 couches de sève de laquier (laissant sécher chaque couche avant la suivante), avant de sculpter ce bloc de laque au couteau. Un travail titanesque. Aujourd'hui, 9 objets "rouges" sur 10 que vous croiserez en brocante sont de pâles copies industrielles. Voici comment déjouer les pièges.

le grand fléau : la résine plastique moulée

Pour imiter le travail de la laque sculptée et vendre des souvenirs à bas prix, les usines modernes utilisent du plastique ou de la résine injectée dans un moule.

Pour repérer ce plastique, observez l'objet avec attention :

• Les marques de moulage : Cherchez sur les bords ou dans les motifs une ligne droite et discrète, ou de petits ronds (marques d'éjection du moule). La vraie laque n'a aucune ligne de moulage puisqu'elle est sculptée à la main.
• Le fond des motifs : Sur une imitation en résine moulée, le fond des creux est légèrement granuleux (pour imiter un fond travaillé) mais de manière beaucoup trop régulière, comme une trame mécanique.
• Le toucher et le son : Tapotez doucement l'objet avec votre ongle. Le plastique rend un son aigu et creux. La vraie laque sur base de bois ou de cuivre a un son beaucoup plus sourd, et elle est étrangement "chaude" au toucher.

le test visuel : chercher les strates de laque

Puisque la vraie laque ancienne est constituée de dizaines de couches superposées, on peut presque toujours deviner ces strates en regardant les entailles de très près.

Sortez votre loupe de poche et examinez les coupes en biseau de la sculpture (par exemple, sur les pétales d'une fleur ou les arêtes d'un rocher). Sur la laque authentique ancienne, vous verrez souvent de très subtiles lignes horizontales (les fameuses couches de laque empilées), un peu comme les cernes de croissance d'un arbre. Sur du plastique moulé, la matière est d'un seul bloc, totalement homogène.

Enfin, regardez la couleur et la patine. La résine moulée a souvent une couleur rouge criarde, trop brillante, ou à l'inverse, on y a étalé un faux "jus" noir dans les creux pour salir l'objet et lui donner un air ancien. La vraie laque ancienne possède un rouge mat, profond, avec parfois de micro-craquelures dues au temps.

Avez-vous déjà acheté l'une de ces fameuses boîtes rouges sculptées en brocante ? En lisant ces astuces, pensez-vous posséder une vraie laque ou une jolie copie en résine ? Dites-le-nous en commentaire !