Le Spinelle Bleu : le saphir méconnu des bijoux anciens

Si nous avons vu que le spinelle rouge était le sosie historique du rubis, le spinelle bleu, lui, a longtemps joué les doublures pour le saphir. Moins célèbre que sa version rougeoyante, le spinelle bleu est pourtant une pierre d'une rareté exceptionnelle à l'état naturel, et une véritable pépite pour les collectionneurs de bijoux anciens qui arpentent les brocantes.

Les nuances fascinantes du spinelle bleu naturel

Dans la nature, le spinelle bleu tire sa couleur de deux éléments chimiques différents, ce qui donne deux grandes familles de teintes :

1. Le Spinelle Bleu "Gris" ou "Denim" : Coloré par le fer, c'est le plus courant des spinelles bleus naturels. Il offre une teinte bleu sombre, souvent nuancée de gris ou de reflets légèrement métalliques.
2. Le Spinelle Cobalt : C'est le Saint Graal des gemmologues ! Coloré par le cobalt, il déploie un bleu "néon" intense, électrique, qui rivalise avec les plus beaux saphirs du monde. En trouver un véritable sur un bijou ancien est une chance inouïe.

Attention au piège des années 1920 : le spinelle synthétique !

C'est ici que l'expertise du chineur entre en jeu. Si vous trouvez une bague typiquement Art Déco (années 1920-1930) en or blanc ou en platine, sertie d'une pierre d'un bleu parfait, d'une limpidité absolue et sans aucune inclusion, méfiance (ou plutôt, prudence) !

À cette époque, les joailliers maîtrisaient la création de spinelles bleus synthétiques (créés en laboratoire selon le procédé Verneuil). Ils étaient extrêmement populaires pour imiter l'aigue-marine ou le saphir à moindre coût, tout en gardant une dureté excellente, parfaite pour les bagues de fiançailles géométriques de l'époque. Ces bijoux ont aujourd'hui un charme fou et une vraie cote vintage, mais il ne faut pas les payer au prix d'un saphir naturel.

Comment faire la différence en chinant ?

• La pureté extrême : Si la pierre est "trop parfaite", d'un bleu piscine ou aigue-marine très vif, et montée sur un bijou géométrique Art Déco, il s'agit très probablement d'un spinelle synthétique d'époque.
• L'éclat : Le spinelle (naturel ou synthétique) a une brillance plus forte et "dure" que le verre (strass) qui, lui, aura tendance à s'opacifier et à se rayer avec le temps.
• Le filtre de Chelsea : C'est un petit outil de poche très utilisé par les gemmologues. Si vous regardez un spinelle bleu cobalt (naturel ou synthétique) à travers ce filtre, la pierre apparaîtra rouge ! C'est un excellent test rapide sur le terrain.

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