Chiner du Mai Thu : La nostalgie du Vietnam sur soie dans vos greniers

Si le nom de Le Pho vous est désormais familier, il est impossible de faire l'impasse sur son camarade de promotion de la fameuse École des Beaux-Arts de l'Indochine : Mai Thu (1906-1980).

Venu en France pour l'Exposition Universelle de 1937, Mai Thu décide de s'y installer (il vivra notamment à Mâcon, puis en région parisienne). Loin de son pays natal, il va consacrer sa vie entière à peindre un Vietnam idéalisé, poétique et profondément nostalgique. Aujourd'hui, les collectionneurs asiatiques tentent à tout prix de racheter ce patrimoine éparpillé en France. Résultat : une belle peinture sur soie de Mai Thu trouvée au fond d'un grenier peut s'envoler entre 50 000 et plus de 500 000 euros !

L'astuce de l'expert : Comment reconnaître une œuvre de Mai Thu ?

Si Le Pho s'est finalement tourné vers la peinture à l'huile, Mai Thu est resté fidèle à une technique d'une exigence absolue : la peinture sur soie. Voici comment repérer son style inimitable :

1. Le support et l'encadrement : Mai Thu peignait à la gouache et à l'encre sur de la soie (souvent marouflée sur papier). Détail très important pour les chineurs : il fabriquait ou décorait souvent ses propres encadrements ! Les marie-louise (le carton autour de l'œuvre) sont souvent peintes par lui-même avec de petits liserés dorés.
2. Les sujets : Les enfants et la vie traditionnelle. C'est la grande signature de Mai Thu. Il excelle dans la représentation des enfants vietnamiens (souvent en train de jouer, de prier ou d'étudier). Il peint également d'élégantes femmes préparant le thé, se coiffant ou jouant de la musique. Les couleurs sont douces, harmonieuses, et l'atmosphère est d'une grande paix.
3. La signature "MAI THU" : Il signait de manière très caractéristique. On retrouve généralement en bas de l'œuvre son nom "MAI THU" écrit en lettres majuscules d'imprimerie. Cette signature est très souvent accompagnée de son cachet rouge (en forme de petit carré ou de goutte) et de la date de création du tableau (souvent l'année en chiffres occidentaux).

Vous avez mis la main sur une délicate peinture sur soie d'époque coloniale ? Attention, la soie est un matériau qui réagit mal à la lumière et à l'humidité. Si vous pensez avoir trouvé un Mai Thu (ou même une simple reproduction encadrée de l'époque, qui a aussi son charme !), photographiez l'œuvre, l'encadrement et la signature. Contactez-nous pour une estimation gratuite et sécurisée : estimationbrocante@gmail.com

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